Листопадный кустарник

Листья супротивные, простые, копьевидные, кожистые, сверху тёмно-зелёные, снизу более светлые, заострённые. Длинные (до 8–10 см) листья не меняют свой цвет осенью и очень долго не опадают.

Цветки белые, ароматные, собраны в черешчатые метельчатые соцветия. Цветение в июне — июле.

Плоды округлой формы, представляют собой блестящую круглую ягоду. Для людей ядовиты.

Бирючина обыкновенная широко используется в качестве живых изгородей, так как легко переносит стрижку и формирование кроны.